음식을 남기는 것이 좋지 않은 습관인 건 사실이다. 음식을 남기고, 남긴 음식을 버리는 행위에 문제가 있다는 것은, 굳이 따지고 들지 않아도 분명하다.
가정에서는 당연히, 애초에 먹을 만큼만 조리하고 조리 후에는 먹을 만큼만 덜어서 먹고, 나머지는 보관하는 편이 분명 합리적이다.
그런데 남겨서는 안 되는 근거로 '굶어죽는 사람들'을 드는 건, 감정적으로는 어떤지 몰라도, 논리적으로는 타당하지 않다. 내가 음식을 남기는 -혹은 남기지 않는 것과, 굶어죽는 사람이 존재한다는 것 사이에는 그 어떠한 접점도 존재하지 않으니까.
극단적으로 말해, 내가 음식을 남기지 않는다고, 혹은 대한민국 전체가 음식을 남기지 않는 문화를 갖게 된다 하더라도, 굶어죽는 사람에게 그 어떠한 직/간접적인 도움은 되지 못한다.
원 글쓴이가 하고 싶은 이야기 -음식을 남기지 말자 라는 말에는 십분 공감한다.
하지만 그 근거는 다른 방향에서 찾아보는게 나을 것 같다. 폐기물 처리에 드는 개인적/사회적 비용이라거나, 장기적인 관점에서 먹을 만큼만 조리했을때 절약되는 이득이라거나.
사실 하고 싶은 말은 그 다음인데, 식당에서 음식을 남기는 것은 가정에서와는 또 다른 문제라고 생각한다. 식당에서 사먹는 음식은, 손님이 음식의 양을 고를 수 없는 경우가 많은지라, 손님의 평소 식사량과 음식에 양에 차이가 나기 쉽다.
식당에서도 원하는 만큼만 덜어먹을 수 있게 된다면 사정은 조금 나아질텐데, 이것도 음식의 종류에 따라 일률적으로 적용하기 어렵다는 문제가 있다.
게다가 군대 배식이나 부페에서 볼 수 있듯, 본인 스스로 어느정도의 양이 적절한가를 파악하는 것 역시 그리 쉬운 일은 아니다. 특히 '밥'은 눈대중으로 퍼담을 경우, 매번 본인 식사량에 맞추어 담기 어려울 수 있다.
'음식을 남기지 않는 방법'만을 고려할때 참고할 만한 시스템으로, 우리와 식습관이 비슷한 일본의 식당을 들 수 있겠다.
일본에서는 츠케멘 (면과 국물이 따로 나와, 면을 국물에 적셔먹는 면) 가게 같은 경우, 메뉴에 따라 면의 양을 그램(g)으로 표기해 놓고, 손님이 양을 선택할 수 있게 하는 가게가 많다. 보통 100그램 단위로 표기하는데, 본인이 보통 몇 그램을 먹으면 적절한지 알고 있으면, 남기지 않고 음식을 먹을 수 있다.
이처럼 요리에 따라 음식의 조리양을 정량 표준화 하여 손님에게 양을 선택할 수 있도록 하는 것은 상당히 합리적이다. 반찬의 제공 역시, 일본의 시스템은 '김치 한 조각도 돈을 받는' 시스템. 이것을 반대로, 한국의 시스템을 '원하지 않는 반찬에도 돈을 지불하는' 쪽으로 해석해 본다면, 손님에게 선택권을 줌으로 해서 원치 않게 제공된 반찬을 남기는 일은 줄어들지 않을까.
'음식을 남기는 것은 옳지 않다'는 식으로 윤리적인 측면으로 개인에게 책임을 강요하게 되면, '기왕 나온 음식이니 억지로 꾸역꾸역 다 먹는다'라는 식의 그다지 바람직하지만은 않은 상황에 직면하게 될 가능성이 높다. 그보다는, '애초에 먹을 만큼만 내놓는' 시스템적인 대안을 마련하는게 좋지 않을까. 물론 가정에서도, 식당에서도.
